“六步溪国家级原始次森林保护区”位于安化县马路镇（原苍场乡）西北部，总面积12000多亩，有湖南的“西双版纳”之称。区内生态保持良好，自然景观瑰丽多姿，人文景观独具民族特色。保护区保存着大量面积较好的原始阔叶林，有伯乐、香果、银杏等国家一、二级保护植物30余种，还有大量野生珍贵保护动物在这里“安居乐业”，其中以云豹为代表的国家一、二级保护动物多达16种。保护区常年气候宜人，山石突兀，瀑布奇险，丛林茂密，奇花异草，美不胜收。这里居住着土家族村民，较为封闭的生活环境使山民保留了土家人的生活习俗，吊脚楼、小背篓随处可见。